Chi sono e quanti sono gli anziani

L'ISTAT definisce "popolazione anziana" la popolazione al di sopra dei 65 anni, contrapponendola alla fascia di età compresa tra i 15 ed i 64 anni – che invece – viene definita “popolazione attiva”. La consistenza numerica della popolazione anziana fornita sempre dall’ISTAT, viene indicata in circa il 20% di tutta la popolazione italiana che sono 58.751.711 cittadini (dato 2005). Dunque gli anziani nel nostro Paese sono circa 11 milioni di persone di cui il 10% sono ultraottantenni.

Le donne anziane hanno, da tempo, superato il numero degli uomini. La speranza di vita nel 2005 è calcolata in 77,6 anni per gli uomini e di 83,2 anni per le donne.
L’indice di vecchiaia – cioè il rapporto tra popolazione con 65 anni di età e quella con meno di 15 anni di età – è arrivato nel nostro Paese a 137,7%. Il secondo nel mondo dopo il Giappone. Non c’è dubbio che la maggiore longevità umana è un successo da valorizzare e difendere. E dipende in larga misura dalle migliorate condizioni sociali e sanitarie raggiunte nei Paesi sviluppati.